Bunte Blätter, Pumpkin Spice Latte, ein warmer Schal und die goldene Sonne: Der Herbst ist einfach magisch. Die Jahreszeit, der Gilmore Girls ein ewiges Denkmal gesetzt hat, ist untrennbar mit den New England Staaten Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Connecticut und Rhode Island verknüpft.
Jahr für Jahr kommen Millionen Touristen, um sich beim sogenannten “Leaf Peeping” darin zu üben, bunte Blätter anzuschauen, zu fotografieren und zu bewundern. Die New England Staaten eignen sich dafür hervorragend, weil hier der Anteil an Ahornbäumen besonders hoch ist. Und die sind es, die sich bekanntlich am hübschesten verfärben. Wer es gern etwas intimer hat, sollte aber andere Ziele ins Auge fassen. Illinois als Alternative zum Indian Summer in New England ist beispielsweise eine gute Idee.
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Warum ist Illinois im Herbst so schön?
Wunderschöne Herbstfarben bewundert man in Illinois nämlich ebenfalls ausgiebig. Im Süden des “Land of Lincoln” erwartet Reisende zum Beispiel den 56 Kilometer langen Shawnee Hills Wine Trail. Er führt durch verfärbte Weingärten, über sanfte Hügel und durch dichte Wälder. Mehr als 165 Weingüter und Tasting Rooms liegen auf der Strecke.
Reisende können bei Grape Stomps dabei sein und die Weinproduktion aus nächster Nähe erleben. Saisonale Verkostungen von Wein, Craft-Beer und Hard Cider, untermalt von Live-Musik, beweisen, welch handwerkliches Geschick im Süden von Illinois schlummert.
Landschaftlich ebenfalls überaus reizvoll ist auch die Region rund um Galena oder eine Fahrt entlang der Great River Road, die dem Mississippi folgend spektakuläre Ausblicke bietet. Bewaldete Felsklippen, Schluchten und Wasserfälle locken im Starved Rock State Park, während der Garden of Gods von seinen Felsformationen wunderschöne Ausblicke aufs herbstliche Panorama ermöglichen.
Herbsttraditionen in Illinois
Ein Highlight abseits der Natur bietet das Galena Cellars Annual Fall Harvest & Art Festival am 26. September. Wein, Live-Musik, Kunsthandwerk und der traditionelle Grape Stomp stehen im Mittelpunkt der Feierlichkeiten. Kurz darauf, am 3. Oktober 2026, findet mit dem Galena Oktoberfest ein Mix aus deutsch-amerikanischer Folklore statt: deutsche Küche trifft auf Bier, Polka und herbstliche Spezialitäten. Ungewöhnliches und süßes Highlight ist das Dackelrennen.
Die Stadt Morton, die sich als “Pumpkin Capital of the World” bezeichnet, erwartet seine Gäste jedes Jahr Mitte September mit dem Morton Pumpkin Festival. Parade, Jahrmarkt, Essen, Trinken und jede Menge Entertainment inklusive! In Arthur beim Great Pumpkin Patch shoppt man eine große Auswahl von Kürbissen, geht zum Apfelpflücken, verirrt sich in Maislabyrinthen und genießt frische Apple-Cider-Donuts.
