Weil er die Infrastruktur des einst so luxuriösen Double Island Resort etwa 30 Kilometer von Cairns in Australien entfernt über 13 Jahre lang verfallen hat lassen, entzog die australische Regierung einem Investor aus Hong Kong vor rund zwei Jahren den Pachtvertrag. Jetzt wurde er neu vergeben. Die Pächter versprechen, ein “Wahrzeichen Queenslands” mit einem Investment von etwa 40 Millionen Dollar zu neuem Leben zu erwecken.
Es war einmal …
Bis im 18. Jahrhundert Captain Cook und die künftigen Kolonialherren an Wangal Djunggay, einer kleinen, dicht bewachsenen Insel im tropischen Norden von Queensland, vorbeisegelten und sie für sich in Anspruch nahmen, galt sie als heilig. Die Yirrganydji, die traditionellen Eigentümer der Insel, hielten sie für die Heimat eines mächtigen Geistes, nutzten sie zur Jagd und Fischfang und hielten wichtige Zeremonien auf ihr ab. Sie wurden vertrieben, die Insel umbenannt und zu einem Ausflugsziel für Minenarbeiter und zu Weidegrund für Vieh.
Bis in die 1970er tat sich nicht so viel, dann pachteten bis 1998 unterschiedliche wohlhabende australische Familien das Eiland und nutzten es privat. 1998 wandelte sich das Bild. Aus dem privaten Refugium wurde ein luxuriöses Boutique-Resort, das Reiche, Schöne und Berühmte anzog. Unter den illustren Gästen sollen Brad Pitt, Jennifer Aniston und Keanu Reaves gewesen sein. Bis ins Jahr 2012 galt das Double Island Resort als eine der besten Adressen in Queensland. Dann kam ein Investor aus Hong Kong, der dem Resort ein 10 Millionen Dollar schweres Upgrade gönnen wollte. Dazu kam es allerdings nie. Bis ins Jahr 2023 passierte gar nichts. Rund 13 Jahre lang war das einstige Boutiquehotel auf der wunderschönen Insel dem Verfall preisgegeben.
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Wiederauferstehung einer Ikone
Vor zwei Jahren beschloss die australische Regierung nun, es sei genug. Sie entzog dem Investor den Pachtvertrag. Nach einer Ausschreibung erhielt nun die Morris Group, ein familiengeführtes, australisches Unternehmen, den Zuschlag. Das Konzept ist ehrgeizig. Denn aus der Ikone vor der Küste soll nun ein Ausflugsziel für die Allgemeinheit werden. Außerdem erhält das Luxushotel, die Double Island Lodge, ein Upgrade. Rund 40 Millionen Dollar sollen in die Renovierung fließen.
Chris Morris, Chef der Morris Group, erklärt: “Double Island ist ein echtes Wahrzeichen vor den nördlichen Stränden von Cairns, und wir wollten sicherstellen, dass alles, was wir dort umsetzen, auf Zustimmung bei der Bevölkerung stößt.” Ob damit auch die Yirrganydji gemeint sind, geht aus dem Pressestatement nicht hervor.
Ehrgeizige Pläne
Was man aber weiß: Zunächst geht es an die Fertigstellung der zentralen Infrastruktur. So kann Double Island schonmal für Tagesgäste öffnen. Sie können sich in einer Strandbar und im Restaurant kulinarisch verpflegen, sich mit Freunden treffen und die wunderschöne Umgebung genießen. Beach Bar und Restaurant sollen schon im Dezember 2027 eröffnen. Erreichbar ist die Insel mit dem Boot, künftig soll ein neuer Steg die Anlandung erleichtern. Außerdem sind ein Heli Pad und der Einsatz dreier luxuriöser Yachten des Unternehmens geplant.
Im Jahr 2029 soll die Renovierung abgeschlossen sein. 24 luxuriöse Villen an sechs verschiedenen Strandabschnitten direkt am Great Barrier Reef laden die Gäste zu einem unvergesslichen Aufenthalt ein. Sie können zudem einen Pool, ein Spa, ein Gym und eine Sunset Bar nutzen. Für die Verpflegung der Gäste, für Hochzeiten und Konferenzen wird zudem ein 100 Sitzplätze bietendes Restaurant zur Verfügung stehen. Man darf auf jeden Fall gespannt sein.
