Während sich die nationalen Ligen noch im Endspurt – böse Zungen sprechen mancherorts von einem Trab – befinden, wirft das ballestrische Großereignis des Jahres seinen langen Schatten bereits voraus. Von 11. Juni bis 19. Juli regiert nämlich wieder König Fussball.
Die Spiele gehen in Kanada, Mexiko und den Vereinigen Staaten von Amerika über die Bühne. Da die Alpenrepublik erstmals seit 28 Jahren wieder mit dabei sein wird und die Chancen nicht schlecht stehen, dass die Mannschaft für Furore sorgt, haben wir uns die Spielorte Österreichs bei der WM 2026 angesehen. Und, soviel sei vorweggenommen, zumindest in der Gruppenphase beschränken sich diese auf die USA.
Der Auftakt steigt in San Francisco
Richtig ernst für Österreich wird es am 17. Juni um 6 Uhr MESZ. Dann nämlich erfolgt der Anpfiff des ersten Spiels gegen Jordanien in der San Francisco Bay Arena. Die Heimstätte der San Francisco 49ers bietet knapp 70.000 Besuchenden Platz und befindet sich in der Bay Area. Der Appell zahlreicher US-Amerikaner an europäische Gäste nicht per pedes zu versuchen die Stadien zu erreichen, hat auch in Kalifornien absolute Gültigkeit. Benötigte man andernfalls dann doch beispielsweise gut und gerne 17 Stunden von der Fisherman’s Wharf bis zum Stadion. Beruhigenderweise legt man diese Strecke mit dem Auto in einer guten Stunde zurück.
San Francisco selbst bedarf ja eigentlich keiner weiteren Vorstellung mehr. Die hügelige Stadt in Nordkalifornien gilt schließlich als legendäres Reiseziel. Neben Alcatraz, der Golden Gate Bridge und den bunten viktorianischen Häusern ist es vor allem die ikonische Straßenbahn, die Urlaubende wie magnetisch anzieht. Wer auf der Suche nach einer stilvollen Unterkunft ist, dem sei auch abseits der Weltmeisterschaft das W San Francisco ans Herz gelegt.
Spielorte Österreich WM 2026: Dallas
Das, aus österreichischer Sicht, Spiel der Spiele findet in der zweiten Runde statt. Die Gegner dann nämlich: Die amtierenden Weltmeister rund um Altstar Lionel Messi aus Argentien. Ankick im AT&T Stadion, das üblicherweise Heimat der Dallas Cowboys ist, ist am 22. Juni um 19 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Streng genommen befindet sich das über
80.000 Gäste fassende Stadion übirgens gar nicht in Dallas/Texas, sondern in Arlington und somit zwischen Dallas und Forth Worth. Da es aber in den Ballungsraum der Metropolregion der beiden Städte fällt, wollen wir so streng nicht sein, und bleiben bei dem Dallas-Narrativ.
Der gemeinsame Ballungsraum der beiden Städte ist mehr als 7 Millionen Einwohnenden Zuhause und gilt somit als einer der größten der USA. Naturgemäß gibt es hier also auch allerhand zu entdecken. Einerseits sind an dieser Stelle Art District und Reunion Tower zu nennen, die keinesfalls auf einer Erkundungstour fehlen dürfen. Andererseits begeistern das Perot Museum of Nature and Science, das Sixth Floor Museum at Dealey Plaza und die botanischen Gärten des Aboretums. Und um JFK und dessen viel zu frühes Ableben kommen Besuchende in Dallas ohnehin nicht herum. Unser Hoteltipp in Dallas ist das JW Marriott Dallas Arts District.
Das (vorläufige) Grande Finale
Österreichs vermeintliches Endspiel um ein Weiterkommen ins Sechzehntel-Finale geht am 28. Juni um 4 Uhr Morgens (MESZ) über die Bühne. Dann nämlich heißt der Kontrahent Algerien. Schauplatz ist das Arrowhead Stadium, das üblicherweise Stätte der Heimspiele der Kansas City Chiefs ist und knapp 73.000 Fans Platz bietet. Kansas City übirgens befindet sich im Bundesstaat Missouri und ist mit etwas mehr als einer halben Million Bewohnenden nicht nur die größte Stadt des Staates, sondern auch Städtepartner von Linz in Oberösterreich.
Zu den Hauptsehenswürdigkeiten zählen das gut kuratierte National World War I Museum und das National Archives and Records Administration, das sich dem Schutz und Erhalt historischer und staatlicher Dokumente verpflichtet hat. Wer rund um die insgesamt sechs Spiele Zeit hat die Stadt näher kennenzulernen, der sollte auch das River Market Viertel nicht auslassen und sich durch die Barbecues der City kosten. Schließlich gilt Kansas City als BBQ-Capital der Vereinigten Staaten. Unser Hoteltipp: Das Hotel Philips, Mitglied der wunderbaren Curio Collection von Hilton.
Der weitere Turnierverlauf
Die Spielorte Österreichs bei der WM 2026 können durch entsprechend erfolgreiches Abschneiden der Mannschaft noch deutlich erweitert werden. Und die sportlichen Chancen stehen gut, wie lange nicht. So wirkt die Gruppe auf den ersten Blick machbar und die eigene Truppe verfügt über zahlreiche Hochkaräter. Sollte Österreich das Fußballglück hold sein, besteht die Möglichkeit, die Tour durch Nordamerika noch auszudehnen. Als Spielstätten in den späteren Turnierphasen kommen unter anderem Atlanta, Seattle oder Los Angeles in Frage, ehe am 9. Juli 2026 im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey das Enspiel um den begehrten Pokal steigt.
