Aufgrund von – sagen wir “politischen Entwicklungen” sind Reisen in die USA aktuell ziemlich aus der Mode gekommen. Sogar von “Einbrüchen der Buchungszahlen” spricht man in der Branche. Das hat einen wesentlichen Vorteil: Airlines müssen Überkapazitäten abbauen. Und damit werden Flüge in die USA wieder günstiger. Doch wohin? Wir haben einen echten Geheimtipp in Florida ausfinding gemacht: Tampa!
Gelegen an der Westküste Floridas am Golf von Mexiko ist die rund 400.000 Menschen fassende Stadt eine Destination, die internationale Reisende viel zu selten auf dem Radar haben. Dabei ist Tampa so faszinierend, lebendig und besuchenswert!
1. Die Location und das Klima
Eigentlich reicht schon ein Blick auf die Wetterkarten als Argument. Denn das Klima in Tampa ist einfach fantastisch. Kälter als 12 °C wird es eigentlich nie. Diese Tiefsttemperatur erreicht Tampa im januar. Im Hochsommer klettern die Temperaturen auf etwa 33 °C, dann ist auch die Luftfeuchtigkeit hoch. Dazwischen freut man sich über angenehmes Wetter. Die Lage am Golf von Mexiko, direkt an der Tampa Bay, macht die Metropolregion auch ideal für Badeurlaub.
2. Tampa ist LGBTQ+ freundlich
Obwohl die Metropolregion Tampa Bay zunehmend republikanisch wird, ist die Stadt Tampa demokratisch. Innerhalb Floridas gilt sie zudem als vergleichsweise LGBTQ+ freundlich. Die Community ist aktiv, vor allem im Viertel Ybor City und St. Petersburg. Das Tampa Pride Festival im März ist jedes Jahr überaus gut besucht. Die St. Pete Pride in der Nachbarstadt ist sogar eines der größten Pride-Events im Südosten der USA. Entgegen der landesweiten Entwicklung ist die Stimmung in Tampa offen und unterstützend gegenüber LGBTQ+ Personen.
3. Tampa für Foodies
Wer denkt, eine Reise in die USA bietet in kulinarischer Hinsicht nicht viel mehr als Burger und Pommes, irrt. Zumindest hier. Denn zahlreiche wunderbare Restaurants in Tampa sorgen dafür, dass die Vielfalt durchaus gegeben ist. So speist man im The Pearl wundervolle Meeresfrüchte, während man in der Oxford Exchange von Büchern umgeben sein delikates Frühstück genießt. Ulele hat sich indigenen Rezepten verschieben, während das Columbia Restaurant das größte spanische Restaurant in den USA ist. Ausgesprochen köstlich isst man zudem im Sunda New Asian und im Psomi.
4. Bush Gardens als Ausflugsziel
Action und Spaß für die ganze Familie in Tampa gesucht? Dann ist Bush Gardens genau das Richtige! Dabei handelt es sich um einen Vergnügungspar, der 1959 erstmals seine Pforten öffnete. Seither besuchen mehr als 4 Millionen Menschen pro Jahr die Achterbahnen und Attraktionen. Eine der berühmtesten unter ihnen ist Iron Gwazi.
Dabei handelt es sich um die höchste, schnellste und steilste Stahl-Holz-Achterbahnkonstruktion in den USA. Hier rast man mit bis zu 122 km/h über die Tracks. Und obwohl wir eigentlich ja Tiererlebnisse blöd finden, können wir in diesem Fall eine Ausnahme machen. Der zugehörige Safaripark ist ein umgekehrter Zoo: Man fährt auf einer Ladefläche eines Jeeps durch die riesige Anlage, in der sich die Tiere (gefühlt) frei bewegen. Unterwegs erfährt man eine Menge und bekommt die Gelegenheit, Giraffen zu füttern.
5. Ybor City Historical District
Im Jahr 1885 kam Vicente Martinez Ybor, ein Industrieller aus Spanien, in die Region, die heute nach ihm benannt ist. Er war zuvor erfolgreicher Zigarrenfabrikant in Kuba und blieb diesem Geschäftszweig auch in Tampa treu. Er gründete eine Zigarrenfabrik, deren Arbeiter hunderte Millionen Zigarren jährlich herstellten.
Bis heute sind die Spuren der Einwanderer aus Italien, Kuba und Spanien überall im historischen Viertel zu sehen. Die 7th Avenue ist besonders zauberhaft. Hier laufen auch überall die heimlichen Stars von Ybor City herum: Hühner. Sie sind besonders geschützt und ein beliebtes Fotomotiv.
6. Ein Stück Kuba in den USA
Die Beziehung zwischen Kuba und den USA ist kompliziert. Auch in diesem Punkt ist Tampa anders als der Rest des Landes. Denn mit dem Parque Amigos de Jose Marti findet sich ein Stück Kuba direkt in Ybor City. Er gehört ganz offiziel Kuba. Bei einer Reise nach Tampa kann man also zumindest ein bisschen kubanische Erde ebenfalls betreten.
7. Zigarrenfabrik
Ohne Zigarren, etwas durch und durch Kubanisches, wäre Tampa ja auch nicht das, was es ist: Ein weltoffener Ort, an dem Menschen unterschiedlichster Nationen einst zusammenkamen, um ihr Glück in der “neuen Welt” zu versuchen. Tief in der Historie verwurzelt ist die Zigarrenfabrik J.C. Newman Cigar Co., die letzte verbliebene noch produzierende Zigarrenfabrik der USA. Besuchende erleben hier hautnah und hands-on, was Ybor berühmt gemacht hat.
8. Reise nach Tampa – Reise in die Geschichte
In den USA weiß man ganz einfach, wie man gute, immersive Museen macht. Ein herausragendes Beispiel dafür ist das Tampa Bay History Center. Von den ersten Siedelnden bis zu Piraten: Über 12.000 Jahre Geschichte finden sich hier. Toll: Viele der Ausstellungsstücke ermöglichen es, mit ihnen zu interagieren. Langweilige Museumsbesuche waren gestern!
9. Tampa für Läufer
Tampa hat eine großartige Läuferszene – das liegt auch daran, dass es ziemlich coole Strecken gibt, die man laufend erkunden kann. Der Bayshore Boulevard zum Beispiel ist 14,6 Kilometer lang. Oder aber auch der Tampa Riverwalk mit seinen 9,03 Kilometern Länge. Wer noch weiter will, begibt sich auf den Flatwoods Loop Trail (17,8 Kilometer) oder den Courtney Campbell Causeway mit 25,6 Kilometern.
Zudem warten zahlreiche witzige Laufevents wie Chocoholics 5K (“Run for the Love of Chocolate!”) im Otober, den Hot Chocolate Run im Dezember, das Gasparilla Distance Classic im Februar und das Clearwater Running Festival, das über die Marathon Distanz geht.
10. Piraten in Florida
Bei einer Reise nach Tampa stolpert man überall über Piraten. Vor allem José Gaspar. Seit 1904 feiert man jedes Jahr ab letzten Samstag im Januar die Gasparilla-Saison. Bemerkenswert: Im Grunde war zuerst die Idee da, ein Volksfest zu schmeißen. Erst dann machte man sich auf die Suche nach einem Thema. Die Legende von Gaspar, der vor Hunderten von Jahren die Küste Floridas überfiel, machte das Rennen. Auch wenn sich die meisten Historiker darüber einig sind, dass ein Pirat dieses Namenss nie existierte. Bis heute gibt’s von Januar bis März Paraden, Piratenfeste, Filmfestival, Musikfestival und sogar eine Laufveranstaltung.
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