Kaum eine Stadt schafft es, die Vorweihnachtszeit stimmungsvoller zu gestalten als London. Wohin man auch blickt, glitzern bunte Lichter. Üppige Dekorationen in und um Shops, Hotels, Pubs und Restaurants machen quasi jede Ecke zum Insta-Hotspot. Doch was, wenn man nur kurz Zeit hat? Oder die Klassiker schon gesehen hat? Wir haben die besten Tipps für Weihnachten in London 2023 gesammelt. Wo wir die her haben? Wir waren vor Ort und haben für euch getestet. Diese Aktivitäten und Locations können wir euch also von Herzen empfehlen.
Und weil wir euch ja nicht im Regen stehen lassen, haben wir noch ein paar Planungstipps: London ist ziemlich groß. Und dementsprechend ist auch das Netz öffentlicher Verkehrsmittel. Busse sind zwar cool, weil ikonisch und mit Aussicht. Aber aktuell ist die Stadt noch verstopfter als sowieso schon. Im Bus steht man daher häufig im Stau. Die U-Bahn ist da schon schneller; aber nicht unbedingt verlässlicher. Ladet euch daher die TfL App herunter und schaut vorher, ob es Sperren gibt. Das kommt nämlich häufig vor. Kauft keine Papiertickets, sondern verwendet Contactless Payment via Karte oder Smartphone. Ein Ticket von Embankment nach Kew Gardens und retour kostet zB. ca. £ 6, wenn man mit der Karte zahlt (direkt am Schranken an den Leser halten). Am Ticketautomaten zahlt ihr dafür £ 13.
Wir richten uns außerdem vorab immer eine Google Maps Karte ein, auf der wir alle Punkte markieren, die uns interessieren. So können wir unterwegs immer gleich schauen, ob sich etwas Spannendes in der Nähe befindet, das wir sowieso sehen wollen. Das spart eine Menge Wegzeit. Alle Tipps für Weihnachten in London 2023 haben wir am Ende des Artikels auch gleich als praktische Karte bereitgestellt. Wir konzentrieren uns hier vor allem auf weihnachtliche Hotspots; die “Klassiker” eines London-Besuchs sind ein anderes Thema 😉
Hotel Corinthia London
Dieses Hotel ist unser aktuelles Lieblingshotel in der Themsenmetropole. Es liegt wahnsinnig gut am Ufer der Themse und nur einen kleinen Spaziergang vom Buckingham Palace und vom St. James Park entfernt. Auch am Trafalgar Square und bei vielen weiteren Sehenswürdigkeiten seid ihr in wenigen Minuten. Das Hotel ist elegant, aber ohne steif zu sein. Im ESPA Spa könnt ihr euch bei hervorragenden Treatments entspannen, während euch die Velvet Bar mit herrlichen Cocktails versorgt. Das Service im gesamten Haus ist makellos. Während der Vorweihnachtszeit verwandeln riesige Kränze, Weihnachstbäume und geschmackvolle Dekoration das Hotel in ein Weihnachtswunderland. | corinthialondon.com
Skate at Somerset House
Habt ihr Lust auf etwas Romantisches? Dann ist Skate at Somerset House das Richtige für euch. Rund um die kleine Eisfläche gibt es eine Whispering Angel Lounge, einen Snack Stand mit Raclette Brot und ein kleines Restaurant im Chalet Style. Tickets müsst ihr vorab für einen Zeitslot buchen. Am Wochenende und abends wird es ziemlich voll und die meisten Menschen kommen nicht wegen des Eislaufens, sondern wegen der Fotos und des Vibes. Am besten, ihr vermeidet Peak-Times und kommt am frühen Abend unter der Woche. Das Ausleihen von Eislaufschuhen und der Bag Deposit sind im Preis inkludiert. | somersethouse.org.uk
Coppa Club Tower Bridge
Gleich beim Tower of London und direkt am River Walk liegt eine Dependance des Coppa Club. Hier könnt ihr kleine igluförmige Wintergärten auf der Terrasse buchen. Sie sind geheizt und cozy eingerichtet. Der Blick fällt direkt zur Tower Bridge. Wir waren morgens zum Frühstück da und konnten die Brücke in strahlendem Wintersonnenschein bewundern (und fotografieren). Das Preis-Leistungsverhältnis ist super. Und warum nicht mal mit Bubbles in einen Vorweihnachtstag sliden? Unbedingt vorab reservieren! | coppaclub.co.uk
Christmas Light Walks
Manchmal sind die besten Dinge tatsächlich gratis. Zum Beispiel das Bestaunen der beeindruckenden Weihnachtsbeleuchtung. Kein Wunder also, dass Christmas Light Walks ziemlich beliebt sind. Ihr könnt euch entweder einer organisierten Tour anschließen, eine Christmas Lights Tour im Bus buchen oder euch einfach zu Fuß auf den Weg machen. Wandert zum Beispiel Regent Street oder Oxford Street entlang. Stürzt euch ins Getümmel der Carnaby Street oder spaziert mit gezückter Kamera durch Mayfair. Ebenfalls stimmungsvoll: das Südufer der Themse. Und nicht auf Knightsbridge vergessen!
Mercato Metropolitano Mayfair
In Mayfair versteckt sich in einer Kirche eine ziemlich coole Foodhall. Statt Messwein serviert man hier Gin Cocktails und super Pizza. Das bunte Glasfenster und die üppige Deko sind zudem ziemliche Insta-Hingucker. Hinter dem Konzept stehen übrigens dieselben Macher wie hinterm Gleisgarten in Wien. | mercatometropolitano.com
Weihnachtsmärkte
Früher oder später läuft man in einen Weihnachtsmarkt. Natürlich sollte man da unbedingt stehen bleiben und sich an den kulinarischen Genüssen gütlich tun. Mulled Wine steht so ziemlich überall auf dem Menü. Viele Weihnachtsmärkte werden vom selben Gastrounternehmen beliefert; die Preise, die Geschmäcker und die Auswahl sind daher zB. am Trafalgar Square und am Leceister Square recht ähnlich. Wenn ihr die Gelegenheit habt, wählt Hot Toddy – heißen Whisky mit Zitronensaft und Honig. Den gibt’s zum Beispiel beim Southbank Centre Winter Market. Und er ist weniger süß als der klassische Glühwein. Wir lieben übrigens die Bratwurst am Trafalgar Square. Auch hier gilt: Es wird crowded, je später es wird. Außerdem ist die letzte Runde meist um 21 Uhr.
The Lookout
Richtig spektakuläre Ausblicke gibt’s von einigen Locations in London. Komplett gratis und ohne Konsumzwang könnt ihr atemberaubende Views auf die Tower Bridge, St. Paul’s Cathedral und die Themse von The Lookout in der obersten Etage des 8 Bishopsgate Bürogebäudes aus genießen. Alles, was ih dafür tun müsst, ist vorab einen Time Slot zu buchen. Tipp: Zuerst Leadenhall Market besuchen, danach The Old Bank of England Pub. Wählt einen Timeslot zur Dämmerung, dann steht die Sonne super für Fotos. Und es ist noch nicht zu dunkel, um einzelne Gebäude gut auszumachen. | 8bishopsgate.com
Leadenhall Market
Überaus pittoresk präsentiert sich der Leadenhall Market. Schon seit dem 14. Jahrhundert gibt es an diesem Ort einen Markt. Er hatte seinen Auftritt auch schon als Winkelgasse in den Harry Potter Filmen. In der Vorweihnachtszeit gibt es zahlreiche Christmas Pop-Ups rund um den 8 Meter hohen Weihnachtsbaum. Zum Beispiel eine Alpine Lodge mit Toffee Cider und Glühwein, Chorgesänge und eine Ausstellung des Toy Museum. | leadenhallmarket.co.uk
Old Bank of England Pub
Von 1888 bis 1975 befand sich hier eine Filiale der Bank of England. Kredit gibt’s heute keinen mehr, dafür verbirgt sich in den imposanten Hallen eines der schönsten Pubs der Stadt. Nicht nur der große Weihnachtsbaum in der Ecke ist pittoresk. Auch die kunstvoll gestaltete Decke und die riesigen Leuchter sind sehenswert. | oldbankofengland.com
Christmas Tea Blends kaufen
Wer das Gefühl von Weihnachten in London 2023 mit nach Hause nehmen möchte, deckt sich mit dem Traditionsgetränk Tee ein. Am besten in einer Christmas Blend. Nicht weit von der Old Bank of England entfernt ist der Twinnings Flagshipstore. Und der ist mini aber wirklich sehenswert. Hier könnt ihr euch mit so köstlichen Sorten wie Gingerbread eindecken. Von Harrods gibt’s Chocolate (früher Nr. 84) und Fortnum & Mason hat sich sowieso wieder verausgabt. Der Shop erstrahlt in wundervoller Deko – und auch die Heiße Schokolade ist eine Sünde wert. | fortnumandmason.com
Festive Afternoon Tea
Do it like the Brits – Tee trinken in Style. Das geht an zahlreichen Orten in London wirklich süperb. Gute Adressen dafür sind zum Beispiel das Rosewood London, The Langham Hotel und das auf der Regent Street gelegene Café Royal. Hier speist man Finger Sandwiches im edlen Ambiente des vergoldeten The Grill Room. Schon Oscar Wilde liebte es hier. Eine weitere Herzensempfehlung ist der festive Afternoon Tea im Hotel Corinthia London. So hübsch ist der nämlich kaum wo sonst.
St. Dunstan-in-the-East
Weihnachten in London 2023 ist ein Buzz aus bunten Lichtern, Christmas Carols und vielen Menschen. Wer dem kurz entfliehen möchte, zieht sich am besten in einen der Parks zurück. Oder besucht St. Dunstan-in-the-East. Der Garten der mittlerweile nur noch in Teilen enthaltenen Kirche ist pittoresk. Und manchmal ist es hier tatsächlich ziemlich still. Mittlerweile hat sich der Instagram-Faktor der alten Gemäuer aber herumgesprochen. Ganz allein ist man daher auch hier vor allem wochentags morgens.
Hay’s Galleria
Zwar im Prinzip nur ein überdachter Platz mit kleinen Shops rundherum ist Hay’s Galleria dennoch ein zauberhafter Ort. Denn neben einem schön geschmückten Christbaum und einem kleinen Weihnachtsmarkt gibt es heir auch The Navigators, eine Skulptur von David Kemp. Am anderen Ende könnt ihr von der Reling den Blick aufs Wasser und die HMS Belfast bewundern. | hays-galleria.com
Covent Garden
Ein weihnachtlicher Trip nach London ist ohne einem Abstecher am Apple Market in Covent Garden nicht komplett. Das Marktgebäude wird in diesem Jahr von üerdimensionalen Glocken geschmückt. Von 1. bis 31. Dezember fallen (fake) flurries of Snow. Und das täglich ab mittags und bis 21 Uhr jede volle Stunde Schaum-Schnee. Von 7. is 17. Dezember feiert man The Christmas Sandwich Festival. Dann gibt’s bei einigen Foodie Hotspots der Gegend festliche Sandwich-Kreationen. | coventgarden.london
Kew Gardens
Die Royal Botanic Gardens sind immer einen Besuch wert. Etwa 50 Minuten mit der U-Bahn oder dem Auto außerhalb von Central London gelegen, sind sie ein Ort der Ruhe. Und einfach nur wunderschön anzusehen mit all ihren Pflanzen, Blumen, Bäume und Brunnen. Bis zum 7. Januar 2024 verwandelt sich ein Teil des Gartens in Christmas at Kew. Auf einer Länge von etwa 5 Kilometern spaziert man vorbei an und durch festliche Lichtinstallationen. Food- und Glühwein-Stände zwischendurch sorgen für Verpflegung. Unbedingt vorab buchen und an den Time Slot halten! | kew.org
Märkte besuchen
Zugegeben, Borough Market und Camden Market sind ziemlich cool. Ersterer lockt mit Austernbar, Gourmet-Brot und Alain Ducasse Schoko-Shop. Zweiterer ist für seine bunten Souvenir-, Handwerks- und Klamottenstände bekannt. Und natürlich für die hervorragenden Foodie Spots. Rund um Weihnachten erwartet euch noch tollere Beleuchtung als ohnehin schon. 2020 gab es hier außerdem einen Ice Skating Rink; das war aber ein einmaliges Gastspiel – leider. Doch auch ohne ihn ist ein Ausflug nach Camden immer ein Spaß. Quirky Weihnachtsgeschenke findet ihr hier mit Sicherheit. Samstags überraschen Pop-Up Performances Besuchende. Wir kommen gern am späteren Nachmittag, wandern die Canals entlang und gönnen uns dann ein Bierchen von der Camden Town Brewery. | camdenmarket.com
Vinegar Yard & Maltby Street Market
In der Nähe der London Bridge eröffnete 2019 eine Art Flohmarkt meets Foodie Venue. Essen und trinken, Vintage Fashion shoppen, Live Musik lauschen und spannende Menschen treffen: das ist der Vinegar Yard. Von dort ist es zu Fuß gar nicht so besonders weit zum Borough Market und dann weiter bis zum Maltby Street Market. Letzterer hat es uns besonders angetan, weil er eher klein ist. Und weil man hier auf einer Seite Essen (äthiopisch, libanesisch, süß, britisch, Austern …) kaufen kann und auf der anderen Seite der Gasse mit dem Essen in eine der Bars gehen und dort essen kann. | maltbystmarket.squarespace.com
Shuffleboard spielen
Ganz London ist verrückt nach Shuffle. Aber nicht nach diesem Spiel, das man auf Kreuzfahrtschiffen spielt. Sondern nach Shuffleboard. Der Variante, die ein bisschen so ist, wie man sich Tischcurling vorstellen würde. Verschiedene Locations in London bieten das Spiel an. Sie alle haben gemeinsam, dass man am besten seinen Tisch vorab bucht. Meistens gibt es Time Slots von 60 und 90 Minuten.
Harry Potter Studio Tours
Weihnachten in London 2023 heißt auch Christmas at Hogwarts! Im Advent verwandelt sich die Warner Bros. Studio Tour wieder in ein weihnachtliches Winter Wonderland. In der Großen Halle erleuchten schwebende Kerzen die Decke, Hogwarts präsentiert sich in Schnee gehüllt. Butter Bier und ein Shop, spannende Hintergrundinfos zu den Filmen und viel Wissenswertes versetzen in Staunen. Auch hier gilt: Tickets vorab buchen. | wbstudiotour.co.uk
Hilfreiche Tipps für Weihnachten in London 2023
Wir lieben es ebenso, uns einfach treiben zu lassen, wie ihr. So entdeckt man schließlich oft Perlen abseits ausgetretener Pfade. Aber je öfter man in einer Stadt war, desto schwieriger werden Zufallsfunde. Und natürlich ist etwas Planung sinnvoll, wenn man beliebte To Dos erleben möchte, Tickets braucht und Zeit sparen will.
Apropos sparen: bei Harrods gibt es fast immer Aktionen für alle, die eine Harrods Card haben. Die Registrierung ist easy und geht schnell. Wir haben damit bei unserem Shopping Trip 10 Prozent Rabatt bekommen. Das ist nicht so wenig. Noch ein Hinweis: High Street Shopping ist teilweise bis zu doppelt so teuer wie anderswo. Das Diptique-Parfum kostet bei Liberty London doppelt so viel wie am Flughafen im Duty Free. Winter Wonderland im Hyde Park ist uns zu karnevaldesk; da waren wir einmal, seither sparen wir uns den Stress (und das Geld) lieber.
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