Es liegt schon in der Luft: Das Versprechen auf den Sommer. Man nimmt es im Duft geschnittenen Grases wahr, in der Wärme, die sich abends wie Balsam auf die Haut legt. Und in dieser besonderen Atmosphäre, in der Vorfreude auf die Ferien, auf heiße Tage am Meer und Nächte draußen.
Untrennbar damit verbunden ist auch das Brauchtum der Sommersonnenwende. Diese feiern wir hierzulande mit stimmungsvollen Sonnwendfeuern. Wir verraten, was wir damit überhaupt feiern. Und wo die drei schönsten Sonnwendfeuer in Österreich zu finden sind.
Brauchtum Sommersonnenwende: Warum?
Mit der Sommersonnenwende feiern wir den längsten Tag und die kürzeste Nacht des Jahres auf der Nordhalbkugel. Der Termin dafür variiert leicht, er kann auf den 20., 21. oder 22. Juni feiern. 2025 ist der exakte Termin der 21. Juni 2025 um 10 Uhr 42. Weil die Sonne senkrecht über der Erde steht, ist es an diesem Tag in Mitteleuropa etwa 17 Stunden lang hell. Schon in alten Kulturen feierte man an diesem Tag mit Feuern auf Hügeln und Tänzen. Im hohen Norden sind viele der alten Bräuche auch heute noch Teil der Midsommar-Feierlichkeiten.
Im Christentum fällt die Sommersonnenwende mit dem Geburtstag von Johannes des Täufers am 24. Juni zusammen. Und wie das die Christen so gern gemacht haben, nahmen sie einfach alte Rituale und Feste für ihr Zwecke her, um die Akzeptanz fürs Christentum zu fördern. Die beiden Feste wuchsen zusammen, daher spricht man heute oft auch von Johannisfeuern.
Sonnwendfeuer in der Wachau, Niederösterreich
Besonders beliebt und bekannt ist mittlerweile das Sonnwendfeuer in der Wachau. Wobei “Feuer” in der Einzahl der Sache nicht gerecht wird. Denn um 21 Uhr 45 entzündet man gleichzeitig tausende Fackeln in den Weinterrassen. Am 1000-Eimerberg und an der Donaulände auf beiden Seiten des Flusses lodern zudem imposante Scheiterhaufen. Es lohnt sich, schon am frühen Abend vor Ort zu sein, weil Parken in der Wachau immer ein bisschen schwierig ist. Sucht euch ein schönes Plätzchen und macht ein kleines Picknick am Donauufer, bis das Spektakel beginnt. Als Höhepunkt gibt’s übrigens angeblich ein Feuerwerk. Bei der Heimreise ein bisschen Geduld mitbringen – oder doch gleich vor Ort bleiben. Das Hotel Schloss Dürnstein eignet sich dafür hervorragend.
Sonnwendfeuerbrennen in Maria Alm, Salzburg
Erst vor kurzem durften wir das wunderschöne Dorf am Fuße des Hochkönig kennenlernen. Auch hier hält man Traditionen gerne hoch, darunter auch das Sonnwendfeuerbrennen. Man tanzt, singt, erzählt Geschichten, will böse Geister vertreiben und sieht in den Feuern ein Mittel zur Reinigung und ein Schutzritual. Wie vielerorts in den Bergen entzündet man entlang der Bergkämme Feuer, die in der Dunkelheit der Nacht wie Lichterketten wirken. Beginn ist um 22 Uhr am Gemeindeplatz. Auch hier haben wir einen Hoteltipp für euch: Gönnt euch einen Aufenthalt in der Hochkönigin oder im Hotel Eder Sepp um den Besuch eines der schönsten Sonnwendfeuer in Österreich abzurunden.
Sonnwendfeuer St. Johann, Tirol
Wahrscheinlich gibt es keinen besseren Ort in den Alpen, um Sonnwendfeuer zu beobachten, als die Bergstation Harschbichl. Sie liegt auf 1.604 Meter und ermöglicht dadurch herrliche Ausblicke. Nicht nur die Sonnwendfeuer in unmittelbarer Nähe kann man von hier aus bewundern. Auch die Spitze des Wilden Kaisers, die Loferer Steinberge, die Leoganger Steinberge und das Kitzbüheler Horn sieht man. Und an all diesen Stellen lodern am 21. Juni die Sonnwendfeuer in den Himmel. Damit man die schönsten Sonnwendfeuer in Österreich auch ausreichend genießen kann, fährt die St. Johanner Bergbahn durchgehend bis 21 hinauf auf den Berg und bis Mitternacht hinunter.
